金州勇士队为了在超级巨星斯蒂芬·库里职业生涯尾声持续维持争冠实力,布局动作频频。根据《ESPN》资深名记布莱恩·温德霍斯特透露,若季中交易截止日前市场上出现能带来即战力影响力的顶级球星,勇士队将不排除将绰号“士官长”的球星吉米·巴特勒以及3个首轮选秀权作为交易筹码出清。

温德霍斯特在播客节目《Hoop Collective》中指出,经历过前十字韧带(ACL)伤势的巴特勒,新赛季将迈入价值5680万美元的合同最后一年。对于联盟中许多急于腾出庞大薪资空间进行重建的球队而言,这张即将到期的巨额合同具备极高的吸引力。
此外,勇士队目前手中拥有3个可供交易的首轮选秀权,到了明年夏天更将增加至4个。这意味着勇士队不仅能用巴特勒的到期合同匹配薪资,还能打包丰富的选秀资产,随时在交易市场发动震撼大交易。
事实上,勇士队对于巴特勒的态度一直相当微妙。先前曾有传闻指出勇士曾在交易截止日前向雄鹿队提出用巴特勒换取绰号“字母哥”的扬尼斯·阿德托昆博,但在今夏面对湖人队讨论涉及安东尼·戴维斯甚至牵扯勒布朗·詹姆斯自由加盟的方案时,勇士却选择保护巴特勒。
《ESPN》记者安东尼·斯莱特补充指出,若季中未能顺利找到合适的超级球星,勇士队也完全不介意直接让巴特勒的合同在季末自然到期。随着巴特勒、德雷蒙德·格林以及克里斯塔普斯·波尔津吉斯的合同陆续到期或面临球员选项,勇士队在2027年夏天将可腾出至少8000万至1.2亿美元的薪资空间,为后续的大重组铺路。
身为球队灵魂人物的库里,近期已具备签下一份2年1.367亿美元顶薪续约合同的资格。不过内幕人士透露,极度渴望再次夺冠的库里,并不排斥以降薪方式帮助球队。
知情人士指出,若降薪一半能切实帮助勇士队组建具备竞争力的阵容、签下下一位超级巨星或进行重大交易,库里绝对会认真考虑这个选项。不论是选择季中梭哈交易,还是保留薪资弹性迎接自由市场,勇士队的一切布局都只有一个核心目标:尽可能延长库里的争冠窗口。